ГОРМОНАЛЬНАЯ "ЭПОПЕЯ"
Прегненолон синтезируется из холестерина и вырабатывается, главным образом, надпочечниками и половыми железами (яичками и яичниками).
Сформировавшись, прегненолон может преобразоваться либо в DHEA, либо в прогестерон. Прогестерон, в свою очередь, либо выполняет собственные функции (в женском организме), либо превращается в альдостерон (гормон, регулирующий содержание натрия в организме) или кортизол (главный противовоспалительный гормон). По какому пути пойдет "трансформация"? Во-первых, это зависит от тканей, в которых происходит превращение. А во-вторых, от уровня трех особых гормонов гипофиза: лютеинизирующего (ЛГ), фолликулостимулирующего (ФСГ) и адренокортикотропного (АКТГ).
В общей сложности человеческий органцзм вырабатывает примерно 14 миллиграммов прегненолона в день. Однако, как и в случае с DHEA, с возрастом его синтезируется все меньше и меньше. В 75 лет организм человека производит на 60 % меньше пре-гненолона, чем в 35.Прегненолон. Основы
Стероиды представляют собой большую семью биохимических веществ со сходной структурой, которые выполняют функцию определения пола, противовоспалительную функцию, а также регулируют процесс роста. На самом деле, прегненолон это крупный прекурсор, из которого образуются практически все остальные стероидные гормоны, в том числе ДГЭА, прогестерон, тестостерон, эстрогены и кортизол. Несмотря на свои мощные метаболиты (продукты обмена веществ), прегненолон не характеризуется каким бы то ни было серьёзным побочным действием, обладая минимальной или вовсе отсутствующей анаболической,  эстрогенной или андрогенной активностью.
При проведении экспериментов на лабораторных мышах выяснилось, что прегненолон в 100 раз эффективнее улучшает память, чем другие стероиды или стероиды-прекурсоры. На данный момент прегненолон является самым действенным из всех известных средством улучшения памяти у животных. Людей же прегненолон делает не только умнее, но и счастливее, повышает работоспособность и вместе с тем усиливает ощущение благополучия. Также в отчетах о прегненолоне говорится, что он снижает утомление, вызванное сильным стрессом.
Также как и в случае со стероидным гормоном-прекурсором ДГЭА, уровень прегненолона снижается с возрастом. Многие врачи и учёные полагают, что восстановление прегненолона до юношеских уровней — это важный шаг в борьбе со старением и его симптомами. Прегненолон может быть одним из важнейших гормонов, поскольку обладает балансирующим эффектом. Это предшественник многих других гормонов, который способен при необходимости повышать или понижать их уровень.
К прочим положительным эффектам прегненолона можно отнести:
снижение стресса и повышение устойчивости к последствиям стресса;
улучшение настроения и подъём энергии;
подавление симптомов ПМС и менопаузы;
укрепление иммунитета и восстановление миелиновой оболочки.
Прегненолон также действует как мощный нейростероид в головном мозге, модулируя передачу сигналов между нейронами и оказывая сильное влияние на процессы научения и памяти. Как и в случае с ДГЭА, уровень прегненолона естественным образом подскакивает в юности, после чего с годами начинает медленно, постепенно снижаться.
К 75-летнему возрасту наши тела продуцируют на 60% меньше прегненолона, чем в возрасте между 30-40 годами. По этой причине прегненолон считается одним из биомаркеров старения. Это как считать кольца на деревьях: измерив уровень прегненолона, в любой момент жизни человека, часто можно высказать обоснованную догадку о его/ее возрасте.
К гормонам, уровень которых с возрастом снижается, относятся:
ДГЭА,
эстрогены,
тестостерон,
прогестерон и
гормон роста.
Они также считаются биомаркерами старения. А поскольку прегненолон изначально предоставляет сырьё для производства всех прочих стероидных гормонов, параллельно со снижением его уровня будет снижаться и уровень этих гормонов.
По мере того как снижается запас гормонов молодости, прогрессирует и снижение качества нашей жизни. Мы постепенно начинаем испытывать спад, физический и умственный — прогрессирует потеря энергии, памяти, зрения и слуха, половой функции, артрит, сердечно-сосудистые заболевания и так далее. Дополнительный приём в небольших количествах этих нейрогормонов может замедлить эти процессы, связанные со старением, улучшая качество жизни путем омоложения организма до восстановления такого функционирования, которое характерно для организмов более молодых.
     Изучение прегненолона, как и его применение, началось с 1930-х гг. Исследования на людях проходили в 1940-х гг., в них участвовали заводские рабочие. Эти исследования были посвящены изучению действия прегненолона на предмет борьбы с утомлением и аутоиммунными нарушениями, в том числе ревматоидным артритом. Были получены хорошие результаты, отмечены улучшения. Однако, даже несмотря на доказательства того, что прогненолон был не только эффективным, но и безопасным, в 1949 г. его забраковали, когда появился новый лекарственный препарат — кортизон, выпущенный компанией Merck, который был назван панацеей от ревматоидного артрита.
Ученые многие годы изучали, как гормоны влияют на процессы научения и памяти. В ходе различных исследований было обнаружено, что прегненолон стимулирует мотивацию, способность к приобретению знаний и долговременную память. В 1940-х гг. исследовательская группа, состоящая из специалистов в области промышленной психологии, проводила испытания прегненолона на студентах и рабочих на предмет повышения производительности труда. Они обнаружили, что у студентов/рабочих существенно повышалась способность к обучению и запоминанию сложных заданий.
Также поразительно, что прегненолон не только повысил производительность труда студентов/рабочих — помимо этого, они испытывали душевный подъём, ощущение благополучия. Та же исследовательская группа провела испытания на заводских рабочих (занятых непосредственно на производстве), чтобы узнать, способен ли прегненолон улучшить и их производительность. Наиболее значительные показатели повышения производительности были отмечены у тех рабочих, чья работа в большей степени была сопряжена со стрессом — например, у тех, кто получал оплату за каждую произведенную единицу, чья зарплата напрямую зависела от продуктивности. Улучшение, хоть и менее выдающееся, было отмечено и у тех, чья зарплата была фиксированной и непосредственно от производительности не зависела. Прегненолон также не только повысил производительность, но и благоприятно сказался на настроении рабочих.
Как уже было упомянуто ранее, несмотря на положительную картину, изучение прегненолона было прекращено в 1950-х гг., когда стал доступен кортизон, немедленно названный средством от всех болезней. Поскольку прегненолон, в отличие от кортизона, невозможно было запатентовать, фармацевтические компании в продолжении исследований финансовой заинтересованности не выражали.
Исследования, проводимые на людях, показывают, что концентрация прегненолона в нервной ткани значительно выше, чем в крови. Изучение прегненолона на животных показывает, что его концентрация в головном мозге в десять раз выше, чем концентрация других связанных со стрессом гормонов (в том числе ДГЭА).

СТРЕСС, ТОНУС И СОН
У пациентов, страдающих депрессией, в спинномозговой жидкости понижен уровень прегненолона (его вдвое меньше, чем у здоровых людей). Но все-таки можно сказать, что прегненолон способен сделать человека "чуть-чуть счастливее". Причем эффект ощутим уже через 2-3 дня. Понятно, что такое действие прегненолона крайне важно для культуристов, находящихся в состоянии перетренированности.
Депрессия и общий пониженный психический тонус - типичные спутники такого состояния.
Каждый культурист знает, как трудно бывает хорошенько выспаться после больших нагрузок. В ходе одного из недавних исследований 12 здоровых молодых мужчин в возрасте 20-30 лет приняли с вечера кто по одному миллиграмму прегненолона, а кто - "пустышку" (плацебо). У тех, кто принимал прегненолон, сон заметно улучшился. Так что потенциальные возможности этого гормона в бодибилдинге заслуживают самого пристального внимания.

СТИМУЛЯТОР ДЛЯ МОЗГА
Недавние опыты показали: при впрыскивании менее 150 молекул (да-да, молекул, а не миллиграммов или микрограммов!) прегненолона в определенный отдел головного мозга у мышей существенно улучшается память. Поскольку столь мизерное количество гормона вызвало такой мощный эффект, ученые сделали вывод: прегненолон можно считать "самым сильным из всех известных науке средств улучшения памяти".
Еще одно исследование дало не менее впечатляющие результаты. Перед работой на тренажере, имитирующем управление самолетом, 14 мужчин приняли кто 50 мг прегненолона, а кто - плацебо. В итоге с делом лучше справились те, кто принимал прегненолон, причем все без исключения.
На первый взгляд может показаться, что "мыслительные" способности прегненолона не имеют прямого отношения к бодибилдингу. Но не забывайте: на тренировке принципиально важно умение подчинять мышцы воле и рассудку.
ЗДОРОВЫЕ СУСТАВЫ
В 40-50-е годы проводилось множество медицинских исследований с применением прегненолона. Однако вскоре интерес к нему угас. Почему? Потому что в конце 1940-х годов был открыт мощный препарат кортизон. Он приносит мгновенное облегчение при артрите, поэтому эксперименты с прегненолоном (тоже ориентированные на борьбу с артритом), были, по сути дела, прекращены. И возродились только в последнее время. Теперь медикам известно, что у кортизона есть вредные для здоровья побочные эффекты. И неплохо было бы найти ему безопасную замену - такую, например, как прегненолон.
 А ведь по сути, и у артрита, и у простой суставной боли одна и та же причина - воспалительный процесс. Так вот, именно от воспаления суставов и помогает прегненолон. Он действует очень эффективно, особенно на ранних стадиях полиартрита, когда патологический процесс не зашел слишком далеко. Улучшение длится намного дольше, чем при лечении кортизоном. При этом нет риска, что у вас "взлетит" уровень кортизола - "зловредного" гормона, который разрушает "массу" и "нагружает" тело лишним жиром.
Принимать прегненолон (разумеется, при необходимости) можно долго и без видимых побочных эффектов.

ПРЕГНЕНОЛОН: ПИТЬ ИЛИ НЕ ПИТЬ?
Ответ: Если вы решили принимать прегненолон, делайте это только под присмотром врача. Врач определит уровень этого гормона в вашей крови и назначит безвредную дозу. Если вам от 20 до 30 лет, уровень прегненолона у вас должен быть достаточно высоким. Но стрессы и перегрузки могут существенно его понизить. В этом случае прегненолон вам даже необходим.
Вопрос: Можно ли принимать прегненолон вместе с DHEA?
Ответ: Прегненолон можно принимать вместе с DHEA, чтобы усилить действие последнего. К тому же, у прегненолона есть такие полезные свойства, которыми DHEA не может похвастаться. Вообще говоря, у этих двух гормонов особые отношения: если уровень одного понижен, то же самое происходит и с другим. Эта "взаимозависимость" натолкнула многих исследователей на мысль о "гормональных коктейлях" (сочетаниях прегненолона, DHEA и мелатонина). Такой коктейль, "смешанный" под конкретные нужды того или иного человека, может действовать эффективнее, чем каждый гормон по отдельности. Слухи о том, что DHEA сам по себе - "эликсир молодости", несколько преувеличены. Скорее всего, дело не в нем одном, а в общей "картинке", сложенной из множества кусочков. Один "кусочек" - DHEA, другой - наверняка прегненолон. А с остальными ученым еще предстоит разбираться.
Вопрос: Сколько прегненолона нужно принимать?
Ответ: В клинических исследованиях применялись различные дозы - от одного до 10ОО миллиграммов в сутки. Оптимальная доза зависит от состояния и нужд пациента. При гормонозамещающей терапии достаточно небольших доз -1-5 мг в день. Для стимуляции мозга оптимальная ежедневная доза - 50 мг. Большие дозы (от 100 до 500 мг в день) врачи назначают в основном при воспалениях суставов.
Вопрос: Сколько времени пройдет, прежде чем я почувствую улучшение?
Ответ: Первые признаки иногда заметны уже через несколько часов. Но в большинстве случаев хорошее самочувствие отмечается спустя 2-3 дня. При воспалениях суставов коренное улучшение наступает примерно через неделю. Положительный эффект накапливается постепенно -чем дольше вы принимаете препарат, тем заметнее польза. В некоторых случаях, когда речь идет о ревматическом полиартрите или других хронических заболеваниях, до улучшения может пройти несколько недель.
Вопрос: Насколько безвреден прегненолон?
Ответ: При употреблении прегненолона в течение года в дозах до 1000 миллиграммов не было отмечено никаких неблагоприятных побочных эффектов. Эксперименты на животных тоже не показали никакого криминала, хотя крысам вводили очень большие дозы - до 5 граммов на килограмм веса.
Прегненолон не рекомендуется принимать женщинам во время беременности и кормления грудью. Врачи не советуют комбинировать его с такими гормональными препаратами, как корти-костероиды, оральные контрацептивы или эстроген. В общем и целом, когда дело касается гормонов, лучше лишний раз перестраховаться, чем переусердствовать.
Вопрос: В какое время лучше принимать прегненолон?
Ответ: Как и в случае с DHEA, время приема особой роли не играет. Некоторые специалисты советуют принимать прегненолон по утрам, чтобы сразу "блокировать" все дневные стрессы. А другие, наоборот, за то, чтобы принимать его на ночь - чтобы лучше спалось.